
下城の大イチョウ(熊本県小国町/樹齢1000年) |
イチョウ(銀杏、公孫樹)は、現在では一科一属一種、雌雄異株の落葉高木。
しかし、一億五千万年以上昔の中生代・ジュラ期には、種類も豊富でシダ植物などととも
に全盛を誇った樹木である。
その後の氷河期に全滅したと考えられていたが、中国南東部で氷河期を生き抜いてきたわ
ずかな種が、仏教の伝来とともにに日本に渡来(渡来時期には諸説あり)して各地に広が
った。
現在世界各国に見られるイチョウは日本に渡来した種の苗が広がったものである。
芦田裕文『巨樹紀行』より引用
イチョウは、秋に葉を落とし、春には鮮やかな緑色の葉を付け、秋になると黄金色に変わ
る。この変化の妙がイチョウの魅力であろう。
金色の ちいさき鳥の かたちして
銀杏ちるなり 夕日の丘に
与謝野晶子
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