司馬遼太郎さんが、「肥薩のみち」を旅したのは、１９７２年３月２２日から２４日であった。


　　　　　　　　肥後の国とうまことに草原と火山と海を思わせる実感的な名称が、熊本県という
　　　　　　　　官製の金気(かなけ)くさい行政区劃名称になっている。

　　　　　　　　肥後に隣接する薩摩の国という名称も、名をきくだけでいかにも人文の歴史を感
　　　　　　　　じさせるが、鹿児島県という官製名称では、明治式中央集権下の三等県にすぎな
　　　　　　　　くなり、いかにも卑小で気の毒みたいである。

　　　　　　という、肥後・薩摩に対する司馬さんの愛着を込めた書き出しで紀行ははじまる。熊本から八
　　　　　　代へ、さらに球磨川沿いに人吉へ、肥薩国境を越えて、大口、川内、鹿児島へと旅している。

　　　　　
　　　　　西南戦争のときに銃弾を浴びた田原坂の大クス、樹齢２５０年。 07/5/23 *istD

　　　　　　われわれは田原坂に来てしまったのである。雨は降る降る人馬は濡れる　越すに越されぬ田原坂、
　　　　　というあの唄にある田原坂である。

　　　　　「史蹟・田原坂」という標柱のある場所に、天を覆うばかりに大きな樟がある。その樟が枝を張った
　　　　　南側は谷で、その谷のむこうに吉次越の嶮が霞み、三ノ岳がそびえ、熊ノ岳がかさなっている。いず
　　　　　れも西郷軍が長大な戦線を張った場所である。

　　　　　城内のクスの木ごしに見る熊本城 94/1/2 NikonF4s/24-50mm


　　　　　　清正は熊本城を築いた。

　　　　　　当時の築城工学からみればこの城の防御力は最高のものであったらしく、特に当時の用語で「はね出
　　　　　し」とよばれた石垣積みの工法では同時代のどの城も熊本城には及ばなかった。

　　　　　　それほどに堅牢な要塞を清正に築かせたのは、豊臣政権の戦略的な必要からだった。薩摩の島津おさ
　　　　　えのためである。

　　　　　　「肥後の熊本城」というのは薩摩人にとって単なる城ではなく、要するにその伝統意識のなかにあっ
　　　　　ては中央政権の象徴そのものであったということが、読者にわかってもらえればいい。

　　　　　　西郷軍にとって、熊本城を攻めつぶすことが、戦略以前の自明の世界に属することであった。

　八代から球磨川をさかのぼる。

　道路はこの渓流の左岸の山を削ってつく
られているが、いつのまにか右岸に変った
りする。

　球磨川という、九州第一のこの大河をさ
かのぼるのはむろん、実地にこの道をゆく
のもいいが、地図の中の球磨川をみるだけ
でもこの川の人格のようなものに十分に接
することができる。

　司馬さんは、旅に出る前に、地図を詳細
に見るとのことである。地図を見てイメー
ジをかきたて、現地でそれを確認する。

　わたしも地図をよく見る。しかし、現地
へ行ってみると、イメージしたものとは違
っていることが多い。

　司馬さんは、どうだっただろうか。
　　急流、釣り人、急行くまがわ 88/7/31 CanonNewF1/35-105mm

　人吉の町でおどろいたのは、青井神社の桃山風の
楼門だった。

　球磨川の北岸の道路を歩いていると、川にのぞん
で石段があり、登ってゆくと豪宕(ごうとう)な楼門
が立ちはだかっていた。

　寺だろうかと錯覚したが、しかし青井神社とあり、
そういう目で地勢をながめてみると、上古、この里
に棲んでいたひとびとの聖地だったようにも思える。

　かってはどういう結構の聖地だったかわからない
が、この神社に壮麗な殿舎をあたえたのは豊臣期の
相良氏である。

　この楼門を仰いで感動させられるのは、豊臣期と
いう統一時代にはあるいは僻地というものが存在し
なかったのではないかということである。

　「青井大明神」という額を高くかかげたこの楼門
は、京都あたりに残っている桃山風の建造物（西本
願寺の唐門など）などよりもさらに桃山ぶりのエッ
センスを感じさせる華やぎと豪宕さをもっているの
である。

　司馬さんは、人吉に桃山風の楼門があることに驚
き、青井阿蘇神社の楼門をべたほめしている。たし
かに、素晴らしい楼門である。
　　　　正月を迎える準備が整った青井阿蘇神社にて
　　　　89/12/23 Minoltaα7700i/35-105mm

　これだけの滝が世間にあまり知られていないと
いうこともいかにも薩摩の国らしくておもしろい。

　１９７２年当時は観光情報が少なく、曽木の滝
は知名度が低かったかもしれないが、今や、その
知名度は高い。

　瀑布は壮観であった。これだけの景観を、新建
材の食堂や拡声器でこわしてしまうのが惜しいよ
うな気もするが、しかし明治政府以来の体質でも
って、国土や風土を大事にするという理想をわれ
われが一度ももったことがなく、いまさら大久保
と海舟の話を思いだしたりしても追っつかぬとい
ったふうの絶望の思いもある。

　司馬さんが指摘したことは、今もあまり変わっ
ていない。文化遺産を、周辺環境を含めた景観全
体として保持しなければならないと思う。

　事実、曽木の滝付近に道路橋が設けられ、景観
を台無しにしてしまった。

　　東洋のナイヤガラ・曽木の滝 98/7/4 PentaxZ5p/28-70mm

　蒲生郷へゆくべく錦江湾ぞいの海岸道路
を北へ走った。

　鹿児島県の小学生の絵画能力の水準が高
いという話は以前からきいていた。たいて
いのコンクールで全国で一位をとるという。
その理由は太陽の満ちあふれた自然環境に
あるであろう。

　この日は晴れていなかった。しかし空は
複雑な模様を呈していた。たとえば右手の
桜島の上には真黒な雲が垂れこめているく
せに、暗い赫(あか)色の頂上あたりからと
きどき明色の白煙が噴きあがって、天の色
調をいっそう複雑にしていた。


　　夏の桜島 98/7/4 PentaxZ5p/28-70mm