後藤寺１８００時

ＳＬグラフィティ

１９７４年６月　日田彦山線後藤寺
　CanonFtb/35,50,135mm　MamiyaC330/105mm

後藤寺１８００時

後藤寺は筑豊の中にある。

エネルギー革命という名のもとに、炭鉱が閉山に追いやられた後も、石灰石輸送の基地としての役割を果たしてきた。
後藤寺線の船尾駅付近の山で採掘された石灰石は、日田彦山線及び田川線経由で苅田港へ、糸田・伊田・筑豊・鹿児島の
各線を経由して戸畑や門司港へ。

つい２年ほど前までそれらの貨物列車のけん引に従事していたのがキュウロクであった。
後藤寺をたずねると、さして広くはないヤードのあちこちにキュウロクが見られたし、頻繁に発着して行く列車の本務機
や補機もキュウロクであった。

１８００時前後の後藤寺ヤードは、１日のうちで最も忙しい時をむかえる。
１７時２９分に糸田線から貨５５９７が入線してから、１９時０７分に貨１４９４が苅田港へ向けて出発するまでの約１
時間半に、７本の列車がバラエティ豊かに目の前を通り過ぎてゆく。

冬は日没が早いため撮影が困難であるが、夏は、多少の被写体ブレを覚悟すれば、トライＸで増感現像なしにそれらの列
車の撮影が可能であった。当時の撮影を思い出しながら、それらの列車を追ってみよう。(１９７６年に書いた原稿より転記)

■１７時２９分　貨５５９７　到着後藤寺ヤードの北側にある鷹羽橋にカメラをセットする。目の下に糸田線のレールが見える。見上げれば、ボタ山に夕陽が当たって美しい稜線を見せている。ドラフトの音が近づいてくる。シャッターを押す。手ごたえあり。カメラをしまい、中元寺川へ急ぐ。	■１７時５５分　貨５９５　通過中元寺川の北側に三脚を立てる。逆向きの本務機と後補機の編成であるが、所有のレンズで補機までとらえることは困難なため、本務機のみをねらうことにする。船尾方向より煙が見える。やがて本務機が目の前を通過して行く。カメラをしまいながら後補機を見送って、再び鷹羽橋へむかう。
■１８時０７分　貨１２９６　発車鷹羽橋からヤード方向を見ると、すでにキュウロクがドレーンを切りながらこちらへ向かって来る。すばやくカメラを三脚にセットして、一発二発シャッターを押す。	■１８時１１分　貨８４９６　通過壁紙1024×768 中元寺川鉄橋の南側、釣り人が糸をたれている。列車の通過までこのまま居てくれると、釣り人とＳＬの写真が撮れる。それに、この列車は本務機、前補機ともに逆向きで編成としてもおもしろい。風が少しあるのが気になる。待つことしばし、左方の築堤からドラフトが響く。轟音とともに鉄橋を渡る。補機のキュウロクが煙にまかれた。
■１８時３３分　客４４３５　到着あたりがかなり暗くなっているが、まだまだ撮影に十分な光量がある、ヤードの端にカメラをセットする。そばでは、１９時０７分に発車する貨１４９４が重連で入れ換えをしている。やがて、鷹羽橋をくぐってＣ１１の客車列車が入線して来る。下り勾配であり、すでにブレーキが入っているので煙はない。	■１８時５１分　貨８４９６　発車船尾から逆向き重連でやって来た貨８４９６は、後藤寺で本務機と後補機に再編成される。汽笛二声、ゆっくりと発進しこちらへ向かって来る。目の前を轟音ともに通過。
■１９時０７分　貨１４９４　発車夕闇が迫っていて露出ギリギリのところまで来ている。貨１４９４は田川線で唯一の前補機付き(重連)である。やがて、２両のキュウロクがセラを連ねて接近して来た。力いっぱいシャッターを押すが何か手応えがなく、急に空腹をおぼえる。カメラをバックにしまい帰路につく。	後藤寺からキュウロクが消えたあと、貝島炭鉱の撮影からの帰り、急に後藤寺がなつかしくなり立ち寄ってみた。鷹羽橋も中元寺川もＳＬ時代と変わりはなかったが、石灰石列車の先頭に立っているのはキュウロクではなくＤＥ１０であったし、カメラバックに三脚を持ったファンの姿もそこにはなかった。そして、２００４年、筑豊から貨物列車が完全に消えた。

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