屋久島の西端・永田岬に立つ屋久島燈台

屋久島への道 　屋久島への思いは、高校２年の夏、当時所 属していた山岳部の宮之浦岳縦走に参加でき なかったことから始まる。高校、大学を経て 社会人になっても、屋久島への思いは心のど こかに残っていた。 　屋久島には巨樹中の巨樹・縄文杉があり、 今はまれにしか使われることのない森林軌道 を歩いて縄文杉への道をたどってみたい。 　島の西端・永田岬には煉瓦造りの屋久島燈 台があり、西部林道を通って燈台をたずねて みたい。長い間くすぶっていた思いが再びよ みがえっていた。 　１９９５年１０月７日、屋久島へ到着した 日は激しい雨で、早々に安房の宿へ入った。 翌日は晴天。足慣らしのため、標高１６００ ｍの湿原・花之江河（はなのえごう）まで６ 時間かけて往復し、ヤクスギランドやその周 辺にある仏陀杉・紀元杉・川上杉などを撮影 した。

　　　　１０月９日、白谷雲水峡を６時に出発し、大株歩道入口１０時着、途中撮影しながらの歩行であったため４時
　　　間を要した。翁杉・ウィルソン株・大王杉を経て縄文杉に到着したのは１２時半であった。縄文杉は急な斜面の
　　　上に幻のように立っていた。弁当を食べながら、１時間ほど縄文杉の側で時間をすごして帰途についた。

　　　　大株歩道を下り、森林軌道から辻峠の登りにかかったのが４時半、白谷雲水峡着が６時半であった。縄文杉往
　　　復１２時間半、やはり縄文杉への道は遠かった。

　　　　１０月１０日は、南まわりで、千尋（せんぴろ）の滝、大川（おおごう）の滝を撮影し西部林道へ入る。林道
　　　は海沿いの高い位置を通っているが、木が茂っていて海は見えない。道路ぎわでは屋久ザルがたむろしている。

　　　　樹林がとぎれるあたりで視界が開け、高い断崖の永田岬に立つ燈台が見えてくる。屋久島燈台は、航路標識事
　　　務所の職員が常駐している数少ない燈台のひとつである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　季刊『生命の島』１９９６年１２月号より抜粋


           
　　      　            　　　　   種子島宇宙センターと発射台を望む種子島燈台

           
　　　　　　　　　　　　　屋久島行きのフェリーから佐多岬燈台を望む