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１９９６年２月２１日、西田橋は死んだ。
鹿児島市を流れる甲突川（こうつきがわ）には、わが国石橋文化の華と言われた五石橋が架かっていた。江戸末期の１８４０年代、肥後の種山村から招かれた岩永三五郎が設計したものである。武之橋と新上橋（しんかんばし)は上流の乱開発による水害で１９９３年８月に倒壊したが、高麗橋、西田橋、玉江橋の３橋は市民の反対を押し切って強引に撤去された。
長い時の流れを蓄積してきた眼鏡橋が死ぬと、歴史をはぐくんだ景観も死ぬ。歴史を踏みにじった町は無味乾燥になり、むなしい時が流れてゆく。一度死んだ景観を生き返らせることは難しく、たとえ景観を復元できたとしても、それは歴史の深みのない張りぼてのようなものでしかない。五石橋が消えた今、甲突川はさぞ殺風景だろう。
ここに掲載した写真（下流から順に掲載）は、五石橋がまだ健在だった１９９２年７月２４日〜２５日、武之橋と新上橋が倒壊した２か月後の１９９３年１０月１８日に撮影したものである。高麗橋、西田橋、玉江橋は石橋記念公園に移築されているが、五石橋が生きている姿は写真でしか見ることが出来ない。 |
■武之橋 １８４８年/７１ｍ/５連 |
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武之橋からは桜島が見えた。 |
倒壊し無惨な姿の武之橋。
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■高麗橋 １８４７年/５５ｍ/４連 |
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斜光線にアーチが浮かび上がる。 |
曇り日、朝のラッシュ、車の列。
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■西田橋 １８４６年/５０ｍ/４連 |
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夕陽に染まる宝珠のある欄干。 |
五石橋で唯一の県指定文化財だった。
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■新上橋 １８４５年/４７ｍ/４連 |
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日豊本線の鉄橋付近に架かっていた新上橋。
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流失した橋のむこうをにちりんがゆく。 |
■玉江橋 １８４９年/５１ｍ/４連 |
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１９９２年７月２５日、南国の強い陽射しに美しく輝いていた。 |
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